神荼的动作停住了，猴子面具微微仰起。
「连你也觉得此人对我们的威胁很大么？我翻过关于他的记录，他虽然是神机鬼藏的创始人，然而在他最活跃的时间里，他製造最多的傀儡是双修美人傀儡，闻名天下的机关兽傀数量不足双修美人傀儡数目的百分之一。一个沉溺于淫乐的凡人小孩罢了，」神荼啧啧嘆道，「他被选为我族杀戮名单榜首，不过是因为他是苏观雨的儿子。」
「你错了，有件事情你不知道。神荼，你听说过肉傀儡吧。」「油纸袋」道。
「有所耳闻。」
「油纸袋」将他身后的女人推到神荼面前，「这是一具由苏如晦亲手打造的肉傀儡，从皮肤肌理，到经络血脉，无一不与真人相同。而这一切都来自她头颅核心的灵感星阵。星阵洞悉了某种奥秘，让傀儡获得生长和反应的能力。我听说，苏如晦製作傀儡的步骤是用陨铁搭建骨架，再安置星阵，星阵一旦落成，血肉经络便会自行生长。」
「就像孩子长大一样么？」
「孩子长大需要数十年的时间，而傀儡的完成只需要数个时辰，乃至几息之间。如此奥妙，他从何得来？」「油纸袋」揭开傀儡的麵皮，傀儡的面骨暴露在风灯下，神荼看见了她面骨中央的雪花徽记，不由得一怔。「油纸袋」嘆息道：「这徽记，你认识吧。」
「当然，」神荼歪着脑袋打量傀儡面骨，「这不是我们雪境天极的印记么？」
雪境天极，被认为是世界的尽头。它远在几万里之外，是妖族古老的故乡。那里横亘着一道深海，从未有妖能够跨越。而在那深海之上，悬浮着一个巨大的徽记——雪花。
「族中耆老曾道，雪花里藏着世界的秘密，堪破者必为天人。从古至今，没有妖能够看透那朵雪花。」「油纸袋」略略一顿，道，「我们考察苏如晦的过往，还原他的足迹，他甚至从来没有进入过雪境腹地，他去到过雪境最远的地方是他十七岁突袭黑街贪狼矿场，而这个地方也不过距离长城二百里。他根本不曾真正进入过雪境腹地，凭他自己所能，如何能得到这朵雪花的徽记？」
神荼眨眨眼，道：「二十年前，苏观雨叩开天门造访雪境天极，难道这就是苏观雨留给那孩子的东西？」
「油纸袋」笑了，「是啊，澹臺净囚禁苏如晦，吊着他的性命，窥探他的梦境。世人皆道澹臺净残忍，对自己的亲外甥下手这般狠辣。小民浅薄，终日俯仰于田亩之间，何以察宗师之心？澹臺氏以『暴雪』秘术坐拥大位数百年，世家早已心生不满。澹臺熏遇刺，澹臺净禁慾修行，澹臺氏嫡系即将绝嗣。即便没有我族虎视眈眈，人间亦危如累卵，天下大乱旦夕之间耳。而能让百家臣服，众望归心之物，自然只有苏观雨留下的无上珍宝。」「油纸袋」嗟嘆着，「苏观雨，真是个令人怀念的名字。他分明是这天下古往今来第一个步入天人境的修者，蝼蚁愚昧，竟把他当作笑柄。」
神荼摸着下巴思忖道：「澹臺净为什么要禁慾修行呢？难道他其实不能人道？」
「油纸袋」意味深长地笑着，并未回答神荼的问题。
神荼又问：「『雪花』既然可以洞悉世界的奥义，那它可以告诉我武道的终极么？我停滞在观火境太久了，我需要一场战斗。」
「油纸袋」望着大锅的热气，袅袅白烟氤氲了他的视野。他道：「那就去杀了苏如晦吧。千百年来，从人间到雪境，唯有苏观雨登顶天人之境，或许是『雪花』给了他助力。杀了苏如晦，夺走『雪花』。不过，不要在边都动手，边都秘术高手众多，我们还不能暴露行迹。」
「我明白了。」
「油纸袋」放下大勺，「我该走了。这一锅馄饨都送给你，记得收拾好摊子。明日要是被巡逻的军士发现，要罚钱的。」
「谢谢殿下，你真是一隻好狐狸。」神荼道完谢，摘下面具，张开大嘴，把虾肉馄饨连大铁锅一起吞了下去。
***
边都，顺康坊。
桑持玉把苏如晦从雪地里拉起来，「苏如晦！」
苏如晦靠在桑持玉怀里，嘴唇发白。雪花落在男孩的眉宇间，竟然分不出是雪更苍白还是他的脸色更苍白。桑持玉的心冰冻了一半，凉意从心窝子里生发，游走四肢百骸。他不知道苏如晦怎么了，好端端的，怎么又倒下了？即使换了具傀儡身，也无法康健如初么？
「好难受……」苏如晦喃喃。
桑持玉颤抖着手探苏如晦的额头，温度滚烫，好像能在上面烙鸡蛋。他把苏如晦打横抱起来，进屋放上床榻。又从苏如晦的怀里拿出通讯罗盘，连通江雪芽的符印。
「什么事儿？」江雪芽的声音传来。
桑持玉沉声道：「苏如晦的傀儡身是不是有问题？」
「放屁，我亲自督造的肉傀儡，除了不能生孩子，能有什么问题？」江雪芽问，「他怎么了？」
「额头很烫，嘴唇干裂，」桑持玉蹙着眉心，搭苏如晦的脉，「脉搏快于常人。」
苏如晦气若游丝，四肢像灌了铅，又酸又沉，抬不起来。
江雪芽又问：「他的灵识转移到仙人洞的时候，他的傀儡身在哪儿？」
「小院正厅。」
「哦……」江雪芽道，「我知道了，那是有些麻烦啊。」
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